6일 하나은행 딜링룸 '하나 인피티니 서울'을 방문한 구윤철 경제부총리(사진 왼쪽에서 세번째)와 권민수 한국은행 부총재보(사진 왼쪽에서 두번째), 문지성 재정경제부 국제경제관리관(차관보)(사진 왼쪽에서 첫번째)이 함영주 하나금융그룹 회장(사진 왼쪽에서 네번째), 이호성 하나은행장(사진 왼쪽에서 다섯번째)과 함께 외환시장 발전을 위한 기념촬영을 하고 있다./ 제공=하나은행

국내 원·달러 외환시장이 사실상 24시간 거래 체제로 들어갔다. 거래 시간이 월요일 오전 6시부터 토요일 오전 6시까지로 확대되면서 해외 투자자와 수출입 기업의 원화 접근성이 크게 높아지게 됐다.

6일 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 외환시장 24시간 개장 첫날을 맞아 오전 7시 30분 서울 중구 하나은행 본점 외환 딜링룸을 찾았다. 구 부총리는 국내 은행과 해외지점, 수출업체 등 시장 참여자들의 의견을 듣고 딜링룸 근무자들을 격려했다. 행사에는 권민수 한국은행 부총재보와 함영주 하나금융지주 회장, 이호성 하나은행장 등이 참석했다.

구 부총리는 이날 "외환시장 24시간 개장은 견조한 대외건전성과 역대 최대 수준의 경상수지 흑자 등 우리 경제 펀더멘털에 대한 자신감을 반영한 조치"라고 말했다. 세계국채지수(WGBI) 편입 등으로 한국 외환·자본시장에 대한 외국인 투자자들의 수요가 높아진 점도 배경으로 꼽았다.

이어 이번 조치를 "원화의 글로벌 도약을 위한 출발점"이라고 말했다. 단순히 거래 시간을 늘리는 데 그치지 않고 외환 거래에서 선진시장 수준의 접근성과 편의성을 갖추기 위한 핵심 인프라라는 설명이다. 구 부총리는 "시간에 구애받지 않고 국내외 투자자와 수출입업체가 외환거래를 할 수 있게 되면서 궁극적으로 우리 자본시장과 원화의 매력도가 높아질 것"이라고 말했다.

서울 외환시장 거래 시간은 2005년부터 2016년까지 오전 9시부터 오후 3시까지였다. 2016년 이후에는 폐장 시간이 오후 3시 30분으로 늦춰졌고, 2024년 7월부터는 오전 9시부터 다음 날 오전 2시까지로 확대됐다. 이날부터는 월요일 오전 6시부터 토요일 오전 6시까지 무중단으로 운영된다. 미국 윈터타임 기간에는 오전 7시에 개장하고 폐장한다.

모든 외환 거래가 24시간으로 바뀌는 것은 아니다. 미국 달러화를 제외한 다른 통화의 거래 시간은 기존처럼 오전 9시부터 오후 3시 30분까지다. 시가와 장중 최고가·최저가 환율은 오전 6시부터 다음 날 오전 6시까지를 기준으로 산출하지만 오후 3시 30분 종가 환율과 매매기준율은 당분간 현행 방식이 유지된다.

정부는 이번 개편으로 해외 투자자의 원화 접근성이 높아질 것으로 보고 있다. 그동안 해외 투자자들은 국내 외환시장이 문을 닫은 시간에는 실제 원화를 거래하기 어려워 역외 차액결제선물환(NDF) 시장을 주로 이용해 왔다. 거래 시간이 대폭 늘어나면 해외 시간대의 원화 거래 수요를 국내 시장으로 끌어들이고 서울 외환시장의 가격 발견 기능도 키울 수 있다.

수출입 기업은 환율 변동에 더 빠르게 대응할 수 있게 됐다. 그동안 해외 장이 열리는 시간대에 원·달러 환율이 크게 움직여도 국내 정규 거래시간까지 기다려야 하는 경우가 많았다. 앞으로는 야간에도 원·달러 거래가 가능해져 실시간 환위험 관리가 쉬워진다. 은행과 증권사, 외환 중개회사도 야간 거래와 해외 고객 대상 영업을 확대할 수 있게 됐다.

권민수 한은 부총재보는 "24시간 개장으로 우리 외환시장의 폭과 깊이가 확대될 것으로 기대된다"며 "이러한 기대가 구체화될 수 있도록 정부와 함께 다양한 정책적 노력을 이어갈 필요가 있다"고 말했다. 이어 24시간 개장에 따른 시장 영향과 동향을 면밀히 살펴보겠다고 말했다.

거래 시간은 길어졌지만 야간 시간대 거래량이 충분히 따라붙지 않으면 작은 주문에도 환율이 크게 움직일 수 있다. 시장의 폭과 깊이를 키우겠다는 취지가 현실화하려면 해외 투자자와 국내 기업, 금융기관의 실제 거래가 늘어야 한다.

구 부총리는 "외환시장 안정과 제도 안착이 가장 중요한 과제"라며 "24시간 공백 없는 모니터링과 원활한 거래 지원에 만전을 기하겠다"고 설명했다. 정부는 결제와 자금 이체도 24시간 가능하게 하는 역외원화결제시스템을 2027년 1월 본운영할 계획이다. 구 부총리는 "다른 외환시장 개혁 조치도 차질 없이 추진하겠다"고 강조했다.

송요섭 머니투데이방송 MTN 기자