사진=머니투데이미디어

(뉴욕=머니투데이방송) 김주영 특파원=도널드 트럼프 미국 대통령이 현지시간 19일 김정은 북한 국무위원장과 올해 안에 만날 의향을 밝혔다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 취재진과 만나 올해 하반기 김 위원장과 만날 것으로 예상하느냐는 질문에 "그렇다"며 "만날 것"이라고 답했다.

김 위원장과 편지를 교환했는지에 대해서는 "그건 말할 수 없다"면서도 "나는 그와 잘 지내고 있다"고 말했다. 이어 "김 위원장과 잘 지낸다는 것은 나쁜 일이 아니라 좋은 일"이라고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 또 "김 위원장은 강력한 핵무기를 57개 가지고 있다"고 주장했다. 다만 해당 수치의 근거나 산정 방식은 별도로 설명하지 않았다.

그는 "그런 일이 일어나도록 해서는 안 됐고, 내가 대통령이었다면 절대 그렇게 되도록 허용하지 않았을 것"이라면서도 "그는 이미 핵무기를 갖게 됐고 나는 그와 아주 잘 지내고 있다"고 말했다.

트럼프 대통령은 "나는 김 위원장을 매우 잘 알고 있다"며 "미국에 똑똑한 대통령이 있는 한 그는 괜찮을 것"이라고도 했다.

트럼프 대통령과 김 위원장이 다시 만나게 되면 2018년 싱가포르, 2019년 하노이와 판문점 회동에 이은 네 번째 대면이 된다.

월스트리트저널은 전날 트럼프 대통령이 올해 안에 김 위원장과 정상회담을 추진하도록 참모들에게 주문했다고 보도했다. 다만 구체적인 회담 시기와 장소는 아직 확정되지 않은 것으로 전해졌다.

김주영 머니투데이방송 MTN 기자